La máquina de erosionar industria argentina no se detiene. Después de dos años de caída de actividad, pérdida de empleo y cierre de empresas, 2026 amenaza con sumar otro capítulo: unas 3.300 firmas industriales podrían desaparecer antes de terminar el año si continúa la dinámica actual. La estimación pertenece a I+D, la consultora que dirige el economista y exdirector ejecutivo de la UIA Diego Coatz.
El dato llega cuando la industria volvió a mostrar números negativos. Según el INDEC, la producción manufacturera cayó 5% en julio frente a junio y 4,9% interanual. Más preocupante que el número mensual es la tendencia: la recuperación que parecía insinuarse entre subas y bajas perdió fuerza y el sector volvió a mirar hacia abajo.
Los cierres ya dejaron de ser episodios aislados. SKF abandonó después de más de medio siglo su planta de Tortuguitas. DIN cerró tras 56 años de actividad y Granja Tres Arroyos atraviesa una crisis que alcanzó sus operaciones en Ezeiza. Empresas diferentes, sectores diferentes y una coincidencia: un mercado interno que compra menos y deja capacidad productiva sin utilizar.
I+D contabilizó 420 empresas industriales perdidas solamente durante mayo y más de 1.500 en lo que va del año. A eso se suman alrededor de 4.000 industrias con problemas para cumplir sus pagos. Si esa velocidad continúa, la proyección de 3.300 cierres durante 2026 deja de parecer una hipótesis extrema.
El problema central sigue siendo la demanda. Una fábrica puede soportar durante un tiempo márgenes más bajos, costos elevados o dificultades financieras. Lo que no puede hacer indefinidamente es producir para depósitos llenos. Cuando las ventas caen, primero aparecen suspensiones y reducción de turnos. Después llegan los despidos. Al final, la persiana.
El RIGI crece, pero no alcanza para reemplazar lo que se pierde
La apuesta oficial está concentrada en grandes inversiones energéticas, mineras y de infraestructura mediante el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones. El problema no está en que lleguen esos dólares, sino en creer que por sí solos pueden reconstruir el empleo y la densidad industrial que desaparecen en otros sectores.
Un relevamiento de Misión Productiva calculó que los 21 proyectos aprobados bajo el RIGI contemplan 95.158 puestos entre empleos directos, indirectos, temporarios y permanentes. Esa cifra representa alrededor del 28% de los 354.128 empleos asalariados registrados perdidos desde noviembre de 2023.
La comparación es todavía más dura al mirar únicamente los puestos directos y permanentes prometidos por esos proyectos: serían cerca de 13.400, alrededor del 4% del empleo registrado destruido durante el período.
No significa que minería, petróleo y gas sean irrelevantes. Al contrario: pueden convertirse en motores de crecimiento y generación de divisas. Pero una mina o un yacimiento altamente tecnificado no reemplazan automáticamente una red de metalúrgicas, autopartistas, textiles, constructoras y pequeñas industrias distribuidas por las ciudades.
Ahí aparece el problema político del modelo Milei. La macroeconomía puede estabilizarse mientras la estructura productiva se achica. Son dos fenómenos perfectamente compatibles durante un tiempo.
El empleo muestra el costo. Desde noviembre de 2023 se perdieron 246.312 puestos asalariados privados registrados. La industria manufacturera explica cerca de 88.500. Son trabajadores, pero también conocimiento productivo que una empresa acumula durante décadas.
